金又章从河阳市文化馆调到市人委办公室当秘书科长，被打成右派时多次高声抗争，而被划为极右分子，远遣大疆劳敎。其妻林芳兰不远万里历尽艰辛到大疆寻夫，沦落在街头拉二胡行乞，夫妻二人得维吾尔族人买买提帮助逃跑。逃至湖东省十分贫穷的湖西县，冒死通过异常险峻的虎跳崖，改姓换名进入少数民族与汉族杂居的坑头村农耕。在金又章夫妻的带领下，凿通往来安全的猫跳崖，组织全体村民耕种、编织竹器、捕鱼，教村民识字，村民从一无所有异常封闭的绝对贫穷，逐步脱离文盲走向温饱。

湖西县委书记陈在云扺制当时的极左路线，认为金又章是一位真正为人民服务的好干部，摘除其右派帽子，准备恢复干部工作，后据又章、芳兰意见送回河阳市。在河阳经历了史无前例苦难的大革文化命，又章的工作也反复是干部或教师，改革开放后，芳兰父亲的祖屋座落在大块地的一大片旧民房被强拆，且强拆时压死了居民，装修新购的房子又被奸商制造伪证到法院诬告，在两次维权诉讼中，又章看到了司法的彻底腐败，认为已无可救药。在市政府办公室工作目睹了市委书记戴农宝、市长胡图等人的腐败，深感官场黑暗以及社会上道德沦丧，有毒食品泛滥成灾等等痼疾，皆因体制造成，个人无能为力。后为姨妈力邀移民美国，遂忍痛离开祖国，与芳兰偕子逢生三人移居美国。

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